Ácido Úrico Sérico

El ácido úrico es el producto final del metabolismo de las purinas en el ser humano. A diferencia de otros mamíferos, los humanos carecen de uricasa, la enzima que degrada el ácido úrico en alantoína, por lo que se acumula en sangre. Niveles séricos elevados —hiperuricemia— favorecen la precipitación de cristales de urato monosódico en articulaciones y tejidos blandos, desencadenando la gota.

Valores normales del ácido úrico

Los valores de referencia difieren según el sexo debido a efectos hormonales sobre la excreción renal:

• Hombres: 3.4–7.0 mg/dL
• Mujeres premenopáusicas: 2.4–6.0 mg/dL — los estrógenos favorecen la excreción renal de urato
• Mujeres posmenopáusicas: valores similares a los hombres (hasta 7.0 mg/dL)
• Hiperuricemia: > 6.8 mg/dL en cualquier sexo — límite de solubilidad del urato en plasma a 37°C
• Objetivo terapéutico en gota: < 6.0 mg/dL — con este nivel los cristales existentes se disuelven gradualmente
• Objetivo en gota tofácea o grave: < 5.0 mg/dL para acelerar la disolución de tofos

Hiperuricemia: ¿siempre causa gota?

No. La hiperuricemia es condición necesaria pero no suficiente para desarrollar gota. Solo el 20% de las personas con hiperuricemia desarrollan gota a lo largo de su vida. La precipitación de cristales depende de factores adicionales como temperatura articular, pH local, deshidratación y cambios bruscos en los niveles de urato.

¿Qué significa el ácido úrico elevado?

La hiperuricemia puede tener dos mecanismos: sobreproducción o hipoexcreción renal de urato. Las causas más frecuentes son:

• Dieta rica en purinas — carnes rojas, vísceras, mariscos, fructosa en exceso
• Consumo de alcohol — especialmente cerveza, que además contiene guanosina
• Insuficiencia renal — reducción de la excreción de urato
• Medicamentos — diuréticos tiazídicos, ácido acetilsalicílico a dosis bajas, ciclosporina
• Enfermedades con alta renovación celular — leucemias, linfomas, psoriasis extensa
• Obesidad y síndrome metabólico — resistencia a la insulina reduce la excreción renal de urato
• Hipotiroidismo — reduce la excreción renal

Gota y ácido úrico: la relación clave

La gota es una artritis inflamatoria aguda causada por la deposición de cristales de urato monosódico en articulaciones. El ataque agudo de gota —artritis gotosa— se caracteriza por dolor intenso, enrojecimiento y calor, típicamente en la primera articulación metatarsofalángica (podagra). Paradójicamente, el ácido úrico puede estar normal o bajo durante un ataque agudo debido a la captación de urato por los cristales y cambios metabólicos del estado inflamatorio.

Dieta y ácido úrico

Las modificaciones dietéticas pueden reducir el ácido úrico sérico en 1–2 mg/dL — insuficiente para controlar la gota por sí solas en muchos casos, pero útiles como complemento del tratamiento:

• Reducir: carnes rojas, vísceras (hígado, riñón), mariscos, bebidas azucaradas con fructosa, alcohol
• Moderar: aves, cerdo, leguminosas, espinacas (su aporte de purinas es menor del que se creía)
• Favorecer: hidratación abundante (> 2 L/día), lácteos descremados (efecto uricosúrico), cerezas
• El café y la vitamina C tienen efecto uricosúrico modesto — pueden consumirse libremente

Tratamiento de la hiperuricemia crónica

El tratamiento farmacológico hipouricemiante está indicado en gota con ataques frecuentes (≥2/año), tofos, artropatía gotosa crónica o nefrolitiasis úrica. Los fármacos más utilizados son:

• Alopurinol — inhibidor de xantina oxidasa; primera línea; inicio con dosis baja (50–100 mg) y ajuste gradual
• Febuxostat — inhibidor selectivo de xantina oxidasa; alternativa en intolerancia o falla a alopurinol
• Benzbromarona / probenecid — uricosúricos; útiles en hipoexcretores con función renal conservada

Frecuencia de monitoreo

• Al diagnóstico y antes de iniciar tratamiento hipouricemiante: línea de base
• Cada 2–4 semanas durante ajuste de dosis de alopurinol o febuxostat hasta alcanzar < 6 mg/dL
• Cada 6 meses una vez alcanzado el objetivo terapéutico
• Ante cualquier cambio en medicación, dieta significativa o deterioro de función renal